Castanheiros morrem de pé

 Ramos secos na copa de plantas jovens

Cancro? Doença da tinta?

A maior parte dos soutos, no planalto que vai da Bolideira a Travancas, está com as folhas dos castanheiros secas, sem que nas aldeias da União das Freguesias encontre quem tenha uma explicação plausível para um fenómeno de que ninguém tem memória.

À falta de explicação científica, dada por técnicos do ministério da agricultura, as razões para as folhas dos castanheiros secarem são diversas.

Uns, jurando lembrar-se de terem visto uma geada em agosto, dizem que foi o gelo a queimar as folhas dos castanheiros. Outros aventam a hipótese de ter sido um raio que caiu sobre as árvores e fez com que as folhas começassem a secar. Os mais sensíveis aos malefícios das indústrias químicas, porém, apontam o dedo a supostas chuvas ácidas, caídas no verão!

Dei-me conta da extensão do problema quando comecei a reparar que não eram apenas as folhas de meus castanheiros jovens que secavam, eventualmente, por falta de rega, como pensara, em fins de agosto.

Há duas semanas, em Roriz, aldeia da união de freguesias com maior extensão de soutos, ao observar que no mesmo terreno havia castanheiros sãos, com ouriços grandes e folhas verdejantes, ao lado de outros com copas secas, comecei a inclinar-me para a ideia de que alguma praga  estaria a atacar as árvores, mas...

  ...sem afetar de forma tão grave os castanheiros mais velhos e a variedade longal. Também reparei que em zonas  de menor altitude, como nas Assureiras e Lebução, os castanheiros não estavam com as copas secas como no planalto da Bolideira.

Insatisfeito com as respostas que tinha ouvido, procurei na internet a  explicação para as dúvidas persistentes. As copas secas e folhas acastanhadas são manifestação de doença, sem dúvida alguma. Resta saber o nome, como aparece e o que fazer para a erradicar.

Doenças do castanheiro

Manifestações da doença da tinta:
Fungo ataca as raízes

• Em pleno período vegetativo observa-se o emurchecimento e clorose das folhas a partir da extremidade dos ramos;
• A frutificação é muito afectada, os ouriços raramente dão frutos, e os que vingam não atingem, regra geral, as dimensões normais, sendo reduzido o valor comercial;
• Alguns ouriços e folhas podem ficar agarrados à planta durante o Inverno; 
• etc.

Manifestações do cancro 

• Existência de ramos secos na copa;
• Fendilhamento longitudinal da casca;
• Etc.

Esta doença  virulenta e para a qual não há tratamento eficaz ataca o tronco e os ramos da árvore de forma rápida e irreversível. Detetada em 1989 em Trás-os-Montes, é possível que esteja a chegar  agora ao Planalto Ecológico de Travancas.

Se se confirmarem as suspeitas de que se trata de doença da tinta, cancro ou de outra qualquer doença, as perspetivas para a cultura da castanha, nesta zona, nos próximos anos, não são risonhas!

Falta no entanto ouvir a voz  dos técnicos da Zona Agrária do Alto Tâmega. É imperioso que subam de Chaves à montanha para esclarecer os produtores sobre o que se está a passar!